Ricīns ir citotoksicitāte. Kad toksīns nonāk ķermenī, A un B ķēdes atdalās. A ķēde iekļūst caur šūnu membrānu un nonāk citoplazmā, kas galvenokārt inhibē un iaktivizē eikariotu šūnu ribosomas, tādējādi kavējot olbaltumvielu sintēzi. B ķēde saistās ar šūnas virsmu un pāriet šūnā caur invagināciju, kas var veicināt A ķēdi, lai iekļūtu citoplazmā.
Ricīnam ir ievērojama inhibējoša ietekme uz pelēm Ehrlich ascē audzēja šūnas, LD12 leikēmiju, B16 dzimumzīmju audzēju un Levens plaušu vēža šūnas. Tas galvenokārt nogalina vēža šūnas, kavējot olbaltumvielu sintēzi. Turklāt ir konstatēts, ka tam ir sinerģiska iedarbība ar citām zālēm, piemēram, ricīnu un adriamicīnu, kam ir būtiska sinerģiska ietekme uz leikēmijas šūnu nogalināšanu.