Radioaktivitātes definīcija
Radioaktivitāte nozīmē, ka elementi spontāni izstaro starus no nestabiliem kodoliem (piemēram, alfa stariem, beta stariem, gamma stariem utt.) un sabrūk, veidojot stabilus elementus un apturot starojumu (sabrukšanas produkti). Šo parādību sauc par radioaktivitāti. Sabrukšanas laikā atbrīvoto enerģiju sauc par sabrukšanas enerģiju. Elementi, kuru atomskaitļa skaitlis ir 83 (bismuts) vai lielāks, ir radioaktīvi, bet daži elementi, kuru atomskaits ir mazāks par 83 (piemēram, tehnēcija), arī ir radioaktīvi.