Polietilēns (īsumā PE) ir termoplastiski siļķi, kas izgatavoti, polimerizācijā izmantojot etilēnu. Rūpniecībā tas ietver arī etilēna kopulīmērus un nelielu daudzumu α-olefīna. Polietilēns ir bez smaržas, netoksisks, jūtas kā vasks, tam ir lieliska zemas temperatūras izturība (zemākā temperatūra var sasniegt -100 ~ -70 °C), tam ir laba ķīmiskā stabilitāte un tas var izturēt lielāko daļu skābju un sārmu (nav izturīgi pret oksidēšanos) Skābes raksturs). Tas ir nešķīst vispārīgs šķīdinātāji istabas temperatūrā, tam ir zema ūdens absorbcija un lieliska elektriskā izolācija.
2017. gada 27. oktobrī sākotnēji tika sastādīts un atsauktiess Pasaules Veselības organizācijas Starptautiskās Vēža izpētes aģentūras publicētais kancerogēnu saraksts. Polietilēns tika iekļauts trīs veidu kancerogēnu sarakstā.