Vismodernākā integrālā shēma ir mikroprocesora vai daudzkodolu procesora kodols, kas var kontrolēt visu, sākot no datora līdz mobilajam tālrunim un digitālajai mikroviļņu krāsnij. Lai gan sarežģītas integrālās shēmas projektēšanas un izstrādes izmaksas ir ļoti augstas, katras integrālās shēmas izmaksas tiek samazinātas līdz minimumam, ja tās ir sadalītas pa miljoniem produktu. Integrālie shēmu veiktspēja ir ļoti augsta, jo mazais izmērs rada īsus ceļus, lai mazjaudas loģiskās shēmas varētu piemērot ar ātru pārslēgšanas ātrumu.
Gadu gaitā integrālās shēmas ir turpinājušas attīstīties mazāku izmēru virzienā, ļaujot katrai mikroshēmai iepakot vairāk shēmu. Tas palielina noslodzi uz platības vienību, kas var samazināt izmaksas un palielināt funkcionalitāti. Skatīt Mūra likumu, tranzistoru skaits integrālās shēmās dubultojas ik pēc 1,5 gadiem. Īsāk sakot, sarūkot ārējiem izmēriem, ir uzlabojušies gandrīz visi rādītāji, samazinājušās vienības izmaksas un elektroenerģijas patēriņa maiņa, kā arī palielinājies ātrums. Tomēr problēmas ir arī SKT, kas integrē nanomēroga ierīces, galvenokārt noplūdes straumes. Tāpēc ātruma un enerģijas patēriņa pieaugums gala lietotājam ir ļoti nozīmīgs, un ražotāji saskaras ar akūtu izaicinājumu izmantot labākas ģeometrijas. Šis process un progress, kas gaidāms tuvāko gadu laikā, ir labi aprakstīts pusvadītāju starptautiskajā tehnoloģiju ceļvedī.
Tikai pusgadsimtu pēc tās attīstības integrālās shēmas ir kļuvušas visuresošām, un datori, mobilie tālruņi un citas digitālās ierīces ir kļuvušas par neaizstājamu sociālās struktūras daļu. Tas ir tāpēc, ka mūsdienu skaitļošanas, sakaru, ražošanas un transporta sistēmas, tostarp internets, visi paļaujas uz integrālām shēmām. Pat daudzi zinātnieki uzskata, ka digitālā revolūcija, ko rada integrālās shēmas, ir vissvarīgākais notikums cilvēces vēsturē. IC briedums dos lielu lēcienu uz priekšu tehnoloģijās neatkarīgi no tā, vai tas ir dizaina tehnoloģijā vai pusvadītāju procesu izrāvienos, abi ir cieši saistīti.