Vispārīgi runājot, totēmi ir jāievēro un kaitējums ir aizliegts, bet dažreiz ir pretēji. Dažas ciltis medīja totēma zvērus ēst un pat upurēja totēmus. Iemesls medībām un totēma zvēru ēšanai ir tāpēc, ka totēms ir pārāk ideāls. Ja jūs to ēdat, tā gudrība, spēks un drosme tiks nodota sev. Bet totēma zvēru ēšana atšķiras no citu lietu ēšanas. Ir nepieciešams rīkot grandiozu ceremoniju un lūgt senčus nevainot sevi. Upurēt senčiem ar totēmiem ir izmantot totēma zvērus kā līdzekli, lai sazinātos starp cilvēkiem un senču gariem. Primitīvi uzskata, ka viņu dvēseles un totēma dvēseles ir vienādas, bet ķermenis ir atšķirīgs, nāve, bet dvēsele atdalās no ķermeņa un mainīja mājas, un pazemes mājās viņu pašu rases dvēseles un totēma rase dzīvo vienā vietā . Nogalināt totēmu ir izmantot totēma dvēseli kā vēstnesi, nosūtot vēstuli senču dvēselei, un ļaut tai svētīt sevi tumsā. Lai totēma dvēsele nodod tavu vēlēšanos. Piemēram, Indijas bruņurupuču cilts nogalināja bruņurupučus, lai pielūgtu savus senčus.
Tā sauktais totēms nozīmē, ka cilvēki primitīvos laikos uzskatīja noteiktus dzīvniekus, augus vai nedzīvas radības par saviem radiniekiem, senčiem vai aizsargiem. Ticiet, ka viņi ne tikai nedarīs sev pāri, bet arī aizsargās sevi un iegūs savu pārcilvēcīgo spēku, drosmi un prasmes. Cilvēki pret viņiem izturas ar cieņu, un viņiem nevajadzētu kaitēt normālos apstākļos. Klans, ģimene un citas sociālās organizācijas ir nosauktas totēmu vārdā un ir atzīmētas ar totēmiem.
Tā sauktā totēma kultūra ir dažādas kultūras parādības, kas atvasinātas no totēmu jēdziena, tas ir, cilvēki primitīvos laikos, kurus uzskata par radiniekiem, senčiem vai aizbildņiem, un radīja dažādas kultūras parādības, lai izteiktu savu cieņu pret totēmiem. Šīs kultūras parādības angļu valodā kopā sauc par totēmismu.
Totēma kultūra ir viena no senākajām un savdabīgākajām kultūras parādībām cilvēces vēsturē. Totēma kultūras kodols ir totēma jēdziens. Totēma jēdziens iedvesmo primitīvu cilvēku iztēli un radošumu un pakāpeniski audzē totēma nosaukumus, totēma zīmes un totēma tabu. Totēma laulības, totēma rituāli, totēma auglības uzskati, totēma iemiesošanās uzskati, totēma svētie priekšmeti, totēma svētvietas, totēma mitoloģija, totēma māksla u.c., veidojuši unikālu un krāsainu totēma kultūru.
Totēma logotips vai totēma emblēma, kas kā grupas zīmi un simbolu izmanto totēma attēlu. Tā ir agrākā sociālās organizācijas zīme un simbols Ķīnas vēsturē, un tās funkcija ir identificēt un atšķirt. Totēma zīmes ir saistītas ar ķīniešu rakstzīmju izcelsmi.